Le système de balisage maritime IALA A en France
La France utilise le système IALA A (aussi appelé « système européen »), en vigueur dans toute l’Europe, en Australasie, en Afrique et en une partie de l’Asie. Ce système définit la signification des bouées, phares et marques selon leur couleur, forme et type de feu.
Les 5 types de marques IALA A
1. Marques latérales — délimitent les chenaux
Ces marques indiquent les limites praticables d’un chenal navigable. En IALA A :
- Marque de bâbord (gauche en entrant) : rouge, cylindrique (boîte), feu rouge. À laisser à bâbord quand on remonte dans le sens conventionnel.
- Marque de tribord (droite en entrant) : verte, conique, feu vert. À laisser à tribord quand on remonte.
Moyen mnémotechnique : « Entrant = Rouge à gauche » (IALA A Europe).
2. Marques cardinales — signalent un danger
Elles indiquent de quel côté (Nord, Sud, Est, Ouest) passer par rapport à un danger.
- Cardinale Nord : Noir/Jaune (noir en haut), 2 cônes noirs pointe EN HAUT. Feu blanc à éclats rapides ou à éclats groupés. Passez au Nord.
- Cardinale Sud : Jaune/Noir (jaune en haut), 2 cônes noirs pointe EN BAS. Feu à éclats groupés (6 + 1 long). Passez au Sud.
- Cardinale Est : Noir/Jaune/Noir (bandes), 2 cônes pointe VERS L’EXTÉRIEUR (comme une bobine). Feu à éclats groupés (3). Passez à l’Est.
- Cardinale Ouest : Jaune/Noir/Jaune, 2 cônes pointe VERS L’INTÉRIEUR (comme un sablier). Feu à éclats groupés (9). Passez à l’Ouest.
3. Marques de danger isolé
Signalent un danger entouré d’eau navigable de tous côtés.
- Bandes horizontales noir et rouge alternées
- Sommit : 2 sphères noires superposées
- Feu blanc à éclats groupés (2)
- Passez à distance raisonnable de tous côtés
4. Marques d’eaux saines
Indiquent de l’eau navigable tout autour — utilisées pour indiquer les chenaux ou les têtes de route.
- Bandes verticales rouge et blanche alternées
- Forme : bouée sphérique, ou pilier avec sphère au sommet
- Feu blanc isophase, à occultations ou 1 long scintillement (10 secondes)
5. Marques spéciales
Signalent des zones particulières : zones d’entraînement militaire, conduites sous-marines, zones de baignade, délimitation de chenaux secondaires…
- Couleur jaune, forme variable (bouée, pilier, spar)
- Feu jaune à éclats
- Croix de Saint-André (X) au sommet
Les phares : reconnaissance et caractéristiques
Chaque phare a une identité unique dans les guides nautiques et cartes marines :
- Caractéristique du feu : Fl (flash), Oc (occultation), Iso (isophase), F (fixe), Mo (morse)
- Couleur : W (blanc), R (rouge), G (vert)
- Période : durée d’un cycle complet en secondes
- Portée : distance en milles nautiques où le feu est visible
Exemple : « Fl(3)R.15s8M » = feu rouge à 3 éclats, période 15 secondes, portée 8 milles.